💡 Poin Penting Pada Artikel Ini:

  • Umurnya Bisa Puluhan Tahun: Pada rayap Macrotermes natalensis di Afrika, ratu bisa hidup hingga 40 tahun, sementara pekerjanya rata-rata hanya sebulan.
  • Pabrik Telur Hidup: Ratu Macrotermes bellicosus bertelur sekitar 20.000 butir per hari. Angkanya berbeda-beda tergantung spesies.
  • Koloni Tetap Jalan: Ratu bersembunyi jauh di dalam sarang dan bisa digantikan, jadi membunuh rayap yang terlihat saja tidak cukup.

Di dalam satu sarang rayap, ada yang hidup cuma beberapa minggu dan ada yang bertahan puluhan tahun. Yang berumur panjang itu adalah ratunya.


Selama hidupnya, sang ratu hampir tidak melakukan apa-apa selain bertelur. Ia tidak mencari makan, tidak membangun sarang, dan tidak ikut berperang. Tapi justru dialah alasan sebuah koloni rayap bisa bertahan dan terus membesar bertahun-tahun, termasuk koloni yang mungkin sedang menggerogoti kayu di sekitar rumah Anda.

Seberapa Lama Ratu Rayap Bisa Hidup?

Jawabannya tergantung spesies, tapi angkanya tetap bikin kaget.


Peneliti dari Sorbonne Université, Prancis, mempelajari rayap Macrotermes natalensis dari Afrika. Ratu spesies ini bisa terus bertelur ribuan butir per hari sampai umur 40 tahun. Bandingkan dengan rayap pekerjanya yang rata-rata hanya hidup sekitar sebulan.


Pada Macrotermes bellicosus, rayap pembangun gundukan setinggi beberapa meter di sabana Afrika Barat, ratunya bisa hidup sampai 20 tahun. Untuk rayap tanah yang biasa menyerang bangunan di Amerika Serikat, panduan Oklahoma State University mencatat raja dan ratu ada yang hidup sampai 25 tahun.


Sebagai pembanding, kebanyakan serangga lain hidup jauh lebih singkat. Makanya ratu rayap sering disebut sebagai salah satu serangga berumur paling panjang.

Ribuan Telur Setiap Hari

Selain panjang umur, ratu rayap juga luar biasa subur. Judith Korb, profesor biologi dari University of Freiburg, Jerman, menyebut ratu Macrotermes sebagai hewan darat paling berhasil dalam urusan berkembang biak. Ratu Macrotermes bellicosus bertelur terus-menerus sekitar 20.000 butir sehari.


Angka ini tidak berlaku untuk semua rayap. Situs pemeriksa fakta Africa Check mencatat perkiraan jumlah telur ratu rayap sangat beragam, dari sekitar 20.000 sampai 40.000 butir per hari, tergantung spesiesnya. Spesies dengan koloni kecil tentu bertelur jauh lebih sedikit.


Untuk memproduksi telur sebanyak itu, perut ratu membesar berlipat-lipat. Majalah Smithsonian menggambarkan ratu rayap bisa sepanjang sekitar 5 cm, sementara raja di sampingnya kurang dari 1 cm. Dengan tubuh sebesar itu, ratu hampir tidak bisa bergerak. Makan dan perawatannya sepenuhnya diurus rayap pekerja.


Baca juga: Banjir Sudah Surut, Bahayanya Belum: Leptospirosis dari Kencing Tikus

Kenapa Ratu Bisa Berumur Sepanjang Itu?

Para peneliti masih terus mencari jawabannya. Beberapa temuan sejauh ini cukup menarik.


Tim Sorbonne menemukan bahwa raja dan ratu rayap "melawan" penuaan lewat berbagai perubahan pada ekspresi gen dan metabolisme. Hebatnya, produksi telur yang begitu intens tidak memperpendek umur sang ratu.


Sementara tim Freiburg menemukan bahwa pada rayap pekerja yang sudah tua, sistem yang menjaga materi genetik tetap stabil mulai melemah. Pada ratu dan raja, sistem ini tetap aktif.


Yang membuat ini semakin unik: semua kasta rayap berasal dari jenis telur yang sama. Perbedaan umur yang begitu jauh tidak ditentukan oleh perbedaan genetik, melainkan oleh peran masing-masing di dalam koloni.

Bagaimana dengan Rayap di Indonesia?

Angka-angka rekor di atas berasal dari spesies Afrika yang koloninya sangat besar. Di Indonesia sendiri tercatat sekitar 200 jenis rayap, termasuk Macrotermes gilvus yang juga dikenal sebagai perusak bangunan.


Menurut peneliti IPB University, rayap tanah dari genus Coptotermes termasuk yang paling sering menyebabkan kerusakan parah pada bangunan. Umur dan jumlah telur ratunya memang tidak sefantastis rayap Afrika, tapi prinsipnya sama: selama ratu dan koloninya hidup, rayap pekerja akan terus berdatangan.

Apa Artinya untuk Rumah Anda?

Rayap yang terlihat di kusen atau lemari hanyalah sebagian kecil dari koloni. Ratunya tidak ada di situ. Pada rayap tanah, pasangan raja dan ratu membangun "kamar kerajaan" di tempat lembap dekat sumber kayu, jauh dari jangkauan mata.


Koloni rayap juga punya cadangan. Panduan University of Florida menjelaskan bahwa reproduktif sekunder bisa menggantikan raja atau ratu jika pasangan pendiri mati, atau jika sebagian koloni terpisah dari induknya.


Artinya, menyemprot rayap yang kelihatan memang membuat beberapa ekor mati, tapi koloni di belakangnya tetap hidup. Penanganan yang efektif harus menyasar koloni, bukan hanya rayap yang tampak.


Ingin tahu lebih banyak tentang tahapan hidup rayap? Baca juga laron yang beterbangan di lampu itu calon raja dan ratu rayap.

Kapan Harus Menghubungi Jasa Pest Control Profesional?

Karena ratu dan koloninya sulit dijangkau, sebaiknya minta teknisi memeriksa rumah jika:

  • Rayap terus muncul lagi di tempat yang sama walaupun sudah disemprot berkali-kali.
  • Ada jalur tanah di dinding, fondasi, atau kusen.
  • Kayu terasa rapuh atau terdengar kopong saat diketuk.
  • Laron keluar dari dalam rumah, misalnya dari celah lantai atau kusen.

Tim Semar Pest siap membantu inspeksi dan penanganan rayap di Jabodetabek, Bandung, Kuningan, dan Cirebon. Teknisi kami bersertifikat ASPPHAMI dan program Bayer, dengan bahan yang terdaftar dan legal.

Sumber